Les capteurs UHF RFID sont établis. RAIN veut les faire passer à l’échelle
La technologie RFID UHF intégrant des capteurs est déjà bien implantée dans les applications industrielles. Avec son nouveau groupe de travail « RAIN RFID Sensor », l'Alliance RAIN souhaite désormais transformer les technologies et les déploiements existants en connaissances partagées, en modèles de référence et en un écosystème plus solide, afin de favoriser une adoption à grande échelle.
La prochaine étape pour la UHF RFID avec capteurs
La technologie RAIN RFID est une technologie RFID UHF normalisée, largement utilisée pour l’identification automatique, la gestion des stocks et la traçabilité. La technologie RFID UHF intégrant des capteurs n’est pas non plus une nouveauté : les solutions existantes combinent déjà l’identification avec des données de température, d’humidité, de pression, de contrainte et d’autres paramètres environnementaux.
Le nouveau groupe de travail « RAIN RFID Sensor » s’appuie donc sur une base technologique déjà bien établie. Il a pour objectif de recenser les applications, d’échanger des expériences de mise en œuvre et d’identifier les obstacles techniques, commerciaux ou liés aux normes qui pourraient limiter un déploiement à plus grande échelle.
Le groupe s’intéresse aux applications dans les secteurs pharmaceutique, alimentaire, des dispositifs médicaux, des pneumatiques, des batteries, des machines industrielles et des infrastructures.
Connexes Matériel
Des projets réussis aux déploiements reproductibles
Les capteurs RFID UHF peuvent associer des produits pharmaceutiques et alimentaires à des données de température ou d’humidité, surveiller les conditions mécaniques et thermiques des machines, enregistrer l’état des pneus ou des batteries et mesurer la température, l’humidité ou la contrainte au sein de composants structurels.
La question n’est plus tant de savoir si la RFID UHF peut détecter ces paramètres, mais plutôt comment faciliter le déploiement des solutions existantes au sein d’écosystèmes plus vastes et plus diversifiés.
Sara Amendola, présidente du groupe de travail RAIN RFID Sensor et PDG de Radio6ense, met l’accent sur cette transition : « Notre objectif, en tant que groupe de travail, est de transformer les déploiements réussis en bonnes pratiques partagées et en modèles de référence pour une adoption à grande échelle. »
S’appuyer sur les standards AutoID existants
Le groupe de travail s’inscrit dans un écosystème où d’importants éléments de base d’interopérabilité existent déjà. La spécification « AutoID Companion » de l’AIM/OPC Foundation fournit une interface OPC UA commune et un modèle d’information permettant d’intégrer les dispositifs RFID et autres dispositifs d’identification automatique (AutoID) dans les systèmes industriels.
La norme GS1 EPCIS prend également en charge les informations standardisées issues des capteurs pour la surveillance de l’état des équipements et les applications de l’IoT industriel.
L’opportunité pour la RAIN Alliance ne consiste donc pas à reproduire les normes existantes en matière d’intégration et de données d’événements, mais à identifier les lacunes spécifiques à RAIN qui subsistent au niveau des étiquettes, des lecteurs et des données de capteurs.
Des pratiques communes, des profils ou des architectures de référence pourraient contribuer à relier de manière plus cohérente les données de détection au niveau des étiquettes aux lecteurs, aux intergiciels et aux systèmes industriels et de chaîne d’approvisionnement existants.
Il est important de noter que le groupe de travail n’a pas encore annoncé de nouvelle norme relative aux capteurs. Ses travaux actuels consistent notamment à recenser les technologies et architectures de capteurs RAIN existantes, à identifier les obstacles à leur adoption et à définir les opportunités de développement futur.
RAIN face à un marché plus large des Smart Labels
L’Alliance considère également que la technologie RAIN RFID équipée de capteurs est pertinente pour les passeports numériques des produits (DPP). L’identification persistante peut être enrichie d’informations sur l’état et le cycle de vie afin de faciliter les décisions en matière de maintenance, de réutilisation, de recyclage et de fin de vie. Les données des capteurs ne constituent toutefois pas en soi une exigence des DPP.
Parallèlement, la technologie RAIN Sensing ne se développe pas en vase clos. Les étiquettes intelligentes Bluetooth LE et les approches de l’IoT ambiant gagnent du terrain pour le suivi et la détection au niveau des colis, y compris les données de température et autres informations sur l’état des marchandises.
Cela place la barre plus haut pour le nouveau groupe de travail. Des produits RFID UHF équipés de capteurs existent déjà, tandis que les normes OPC UA AutoID et EPCIS couvrent déjà des aspects importants de l’intégration industrielle et de l’échange de données de capteurs.
La question clé n’est donc plus de savoir si la RFID UHF peut devenir une technologie de détection. Elle l’est déjà. La question est de savoir où la technologie RAIN offre des avantages distincts par rapport au BLE et à l’IoT ambiant, et quelles lacunes restantes le groupe de travail peut réellement combler.
Si ces travaux débouchent sur des profils communs, des architectures de référence ou des recommandations de mise en œuvre utiles, ils pourraient renforcer la position de la RFID UHF sur le marché en pleine croissance des étiquettes intelligentes et de la détection des colis.
Que va réellement normaliser, harmoniser ou simplifier le groupe de travail sur les capteurs RAIN RFID, et dans quels domaines la technologie RAIN peut-elle surpasser ou compléter les solutions émergentes d’étiquettes intelligentes BLE ?
Pour en savoir plus sur le RAIN RFID Sensor Working Group de la RAIN Alliance : En savoir plus