La technologie RFID est-elle adaptée au suivi des actifs ?

Antonio Rizzi : Quel que soit le secteur d'activité et le type d'actifs, la RFID permet un suivi et une surveillance efficaces, automatiques, précis et ponctuels. Grâce à la RFID, tous les actifs peuvent être identifiés de manière unique grâce à une étiquette qui attribue à chaque article sa propre identité (plaque d'immatriculation).

Chaque étiquette RFID se distingue par un identifiant série unique impossible à dupliquer, ce qui permet de vérifier l'identité et l'authenticité de chaque actif. Des équipements informatiques aux appareils médicaux en passant par les machines industrielles, tous les actifs peuvent être automatiquement identifiés, surveillés et suivis en temps réel à grande échelle grâce à la RFID.

Dans de nombreux cas, la principale raison de la mise en œuvre de la RFID pour le suivi des actifs est de réduire les pertes en permettant ou en améliorant la visibilité et la traçabilité, mais les avantages de l'utilisation de la RFID pour suivre les actifs sont multiples. La nécessité d'une représentation précise des actifs dans le bilan de l'entreprise nécessite la vérification de leur présence réelle. Contrairement aux inventaires manuels sujets à des erreurs, la technologie RFID permet un suivi précis et en temps réel, garantissant la cohérence entre les ressources physiques et les registres comptables.

Le suivi manuel sur papier est imprécis, sujet à des erreurs et associé à des coûts de main-d'œuvre élevés. L'utilisation d'une solution automatisée de suivi et de traçabilité basée sur la RFID permet non seulement de réduire ces coûts, mais aussi de rationaliser les processus de suivi et d'inventaire.

Les avantages s'étendent donc à la sphère sociale en transférant le travail manuel des tâches à faible valeur ajoutée, telles que la lecture de codes-barres et la saisie manuelle de données, vers des activités à plus forte valeur ajoutée, telles que l'analyse des données générées par les lectures RFID. En outre, grâce à la réduction des vols, à la prévention des comportements frauduleux et à l'élimination du marché noir des actifs volés, le rapprochement entre les actifs physiques et les bilans des entreprises présente également des avantages sociaux importants.

L'amélioration du suivi et de la traçabilité, ainsi que la gestion précise des stocks, peuvent aider les entreprises à réduire leurs stocks excédentaires. Cela se traduit par un réapprovisionnement efficace, des économies de coûts et, finalement, une réduction de l'impact environnemental.

En utilisant la technologie RFID et un système de suivi robuste basé sur la RFID, les entreprises peuvent non seulement réduire considérablement la perte d'actifs, mais aussi dimensionner correctement leur parc d'actifs, optimiser le MTTF (temps moyen avant défaillance) et le MTTR (temps moyen de réparation) et rationaliser les opérations de maintenance, tout en minimisant leur impact environnemental.

De plus, la possibilité de suivre les actifs tout au long de leurs flux entrants et sortants permet aux entreprises de passer d'une maintenance basée sur les pannes à une maintenance préventive. Cela réduit les risques pour la sécurité et les coûts liés aux temps d'arrêt et aux réparations des équipements.

En conclusion, les avantages liés à l'utilisation d'une solution de suivi et de traçabilité RFID peuvent être considérables. Avant de mettre en œuvre un système, il est important de définir précisément les buts et les objectifs. Les entreprises doivent d'abord se demander pourquoi elles ont besoin d'adopter une solution de suivi des actifs, quels problèmes elles souhaitent résoudre et quelles opportunités elles souhaitent saisir, avant de procéder à la mise en œuvre.

Antonio Rizzi : Il existe différentes solutions technologiques pour le suivi des actifs. Le choix de la technologie la plus appropriée pour identifier et localiser les actifs dépend des exigences spécifiques et des cas d'utilisation concernés. Avant de mettre en œuvre un système de suivi des actifs, il est donc essentiel de clarifier parfaitement l'objectif de son adoption. Quels sont les avantages escomptés ? Quelles sont les économies visées ?

Il n'est possible de sélectionner et de mettre en œuvre la technologie la plus efficace qu'avec des objectifs clairement définis. À cet égard, il est essentiel de se poser une question fondamentale : avez-vous besoin d'une visibilité en temps réel et d'un suivi de la localisation de vos actifs, ou un système de suivi ponctuel sélectif et précis suffit-il pour déduire l'emplacement des actifs ?

Antonio Rizzi : Les solutions de suivi actif reposent sur des balises équipées de leur propre batterie pour fonctionner. Ces systèmes offrent une précision exceptionnelle dans la localisation des actifs, avec une précision de quelques centimètres seulement.

Ces systèmes sont principalement utilisés pour le suivi de localisation en temps réel (RTLS) dans de vastes zones (installations, hôpitaux, chantiers, etc.). Ces solutions sont basées sur la radiofréquence active et peuvent être alimentées par Bluetooth Low Energy (BLE) ou Ultra-Wideband (UWB), en fonction de la précision et de la fréquence de rafraîchissement requises. Elles fournissent la localisation précise d'un actif en temps réel.

Cependant, ces solutions sont généralement associées à des coûts plus élevés, tant en termes d'infrastructure requise que de balises actives elles-mêmes. Si les balises actives offrent des fonctionnalités améliorées grâce à leur alimentation par batterie, elles nécessitent une gestion minutieuse tout au long de leur cycle de vie, notamment la surveillance du niveau de batterie et la planification de leur remplacement éventuel.

Antonio Rizzi : Lorsque des informations constantes sur l'emplacement exact d'un actif ne sont pas nécessaires, les solutions de suivi et de traçabilité basées sur la technologie RFID passive constituent une alternative intéressante. Dans ce cas, les étiquettes fonctionnent sans batterie et ont une durée de vie presque illimitée, elles ne nécessitent donc aucun entretien. Les étiquettes RFID passives sont beaucoup moins chères que leurs homologues actives, leur coût variant souvent de quelques centimes à quelques euros.

Un système RFID AT efficace et précis exploitant la technologie passive peut être basé uniquement sur des lecteurs portables. Cette configuration est très flexible et rentable pour suivre et localiser les actifs. Cependant, pour les zones moins étendues, la technologie RFID passive peut également être utilisée dans le cadre d'un système de localisation en temps réel (RTLS).

En utilisant des passerelles spécialisées qui couvrent des zones plus étendues, il est possible d'obtenir une visibilité en temps réel des actifs situés dans leur champ de lecture. Cette approche permet même un suivi très précis de l'emplacement. Le rayon de couverture d'une passerelle est à peu près équivalent à sa hauteur d'installation. Par exemple, une passerelle installée à (jusqu'à) 9-10 mètres couvre environ (jusqu'à) 314 mètres carrés, offrant une visibilité en temps réel et une localisation précise au centimètre près des actifs situés en dessous.

Antonio Rizzi : Une fois que le cas d'utilisation et les objectifs de la solution de suivi des actifs sont définis, le marquage des actifs est la première étape de la mise en œuvre du système. Le choix des étiquettes appropriées peut être difficile et doit être basé sur le matériau et la taille de l'actif.

En fonction du cas d'utilisation et du type d'actif, il est possible de choisir parmi une multitude d'étiquettes différentes, de tailles et de caractéristiques variées. Certaines étiquettes sont jetables et peuvent être imprimées à l'aide d'une imprimante RFID, d'autres sont des étiquettes rigides durables qui nécessitent un pré-encodage.

Un autre aspect crucial consiste à choisir les normes d'identification. Il s'agit généralement d'une norme propriétaire privée ou d'une norme ouverte telle que GS1. Une norme ouverte facilite l'identification et l'interopérabilité des actifs au sein d'une chaîne d'approvisionnement ouverte. GS1 recommande l'identifiant mondial d'actif individuel (GIAI) et l'identifiant mondial d'actif retournable (GRAI) pour l'identification des actifs.

Ces normes établissent des identités uniques pour chaque actif, ce qui permet un suivi et une gestion précis. Le GIAI est particulièrement adapté à l'identification des actifs permanents, y compris ceux qui sont rarement déplacés, tels que les équipements informatiques, les outils, les pompes à perfusion et les brancards. À l'inverse, le GRAI est plus adapté à l'identification des actifs consignés, tels que les palettes, les conteneurs, les fûts, les bouteilles et les bacs, qui circulent entre différentes parties et sont censés être retournés à leur propriétaire.

Une fois les étiquettes et les méthodes d'identification appropriées sélectionnées, la deuxième étape consiste à suivre l'actif en définissant les points de lecture et en ajustant les processus afin de capturer efficacement les informations.

Les points de lecture les plus courants se trouvent généralement à l'entrée et à la sortie, par exemple lors de l'expédition et de la réception. Ces points sont essentiels pour assurer un suivi correct des articles. D'autres points de lecture utiles peuvent être mis en place dans différentes zones pour compter les stocks et suivre et modifier le statut des articles lorsque cela est nécessaire (c'est-à-dire lorsqu'ils sont vides ou pleins). C'est le cas, par exemple, d'un actif qui doit être traité, stérilisé ou certifié avant d'être expédié. Dans ce cas, le statut de l'actif doit être mis à jour à chaque lecture.

Lorsqu'on envisage le type de lecteur RFID à mettre en œuvre, deux options principales s'offrent à nous : les lecteurs mobiles et les lecteurs fixes.

Les lecteurs mobiles, tels que les appareils portables, offrent une plus grande flexibilité et des coûts initiaux généralement moins élevés. Ils sont idéaux pour les situations où la mobilité est requise, comme les inventaires périodiques à différents endroits d'un entrepôt ou d'une installation. Bien qu'ils offrent toujours l'avantage d'une lecture en masse par rapport à la lecture traditionnelle de codes-barres, ils nécessitent une utilisation manuelle.

À l'inverse, les lecteurs RFID fixes offrent une solution de lecture entièrement automatisée. Ces lecteurs sont placés stratégiquement à des points de lecture fixes, tels que les portes, les bandes transporteuses ou des zones spécifiques au sein d'une installation. Cette automatisation élimine le besoin de numérisation manuelle, permettant une surveillance continue et une capture de données en temps réel.

De plus, des lecteurs fixes placés stratégiquement peuvent permettre la fonctionnalité des systèmes de localisation en temps réel (RTLS). En installant plusieurs lecteurs fixes pour surveiller des zones spécifiques, il devient possible de suivre l'emplacement précis des actifs étiquetés dans ces zones. Cette capacité RTLS est inestimable pour optimiser les flux de travail, localiser rapidement les articles égarés et obtenir une vue d'ensemble complète des mouvements et de l'utilisation des actifs dans l'environnement surveillé.

Si l'investissement initial pour les lecteurs fixes et l'infrastructure nécessaire peut être plus élevé, les avantages de l'automatisation, de la surveillance continue et du RTLS peuvent offrir des rendements significatifs à long terme en termes d'efficacité, de précision et d'informations opérationnelles. Le choix entre des lecteurs mobiles et fixes dépend donc des besoins et des priorités spécifiques de l'organisation, et peut être mûrement réfléchi à la lumière d'une étude de faisabilité.

La troisième et dernière étape consiste à obtenir des informations sur l'identification et l'emplacement de l'actif. Grâce à un logiciel RFID dédié, les données RFID capturées par les points de lecture RFID sont traitées et transformées en informations requises.

En suivant ces trois étapes structurées, les solutions de suivi des actifs peuvent être mises en œuvre de manière efficace et rentable afin d'optimiser la traçabilité et la gestion des actifs.

Les solutions de gestion des actifs sont pertinentes dans un large éventail de secteurs. Cela s'explique principalement par le fait que de nombreuses entreprises et industries gèrent des actifs qui doivent être gérés, qu'ils soient statiques ou qu'ils se déplacent tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
La réconciliation des actifs physiques avec les registres comptables est essentielle pour la conformité financière. La RFID rationalise ce processus, en automatisant la saisie des données et en garantissant que les registres d'actifs sont toujours à jour.

Antonio Rizzi : Les solutions de gestion des actifs sont pertinentes dans un large éventail de secteurs. Nous avons mis en œuvre des systèmes de suivi RFID pour divers cas d'utilisation dans des scénarios très différents.

Citons par exemple une université, où nous avons mis en place un système de suivi des actifs pour surveiller plus de 100 000 articles, allant du mobilier au matériel informatique. Dans ce cas, les actifs devant être reflétés avec précision dans le bilan de l'université, il est essentiel de certifier que les actifs enregistrés correspondent à ceux qui sont physiquement présents. Avant le déploiement de la RFID, des inventaires manuels étaient nécessaires, ce qui demandait beaucoup de main-d'œuvre et était imprécis.

Grâce à la mise en œuvre de la RFID, les inventaires réels sont alignés sur les inventaires permanents et les registres financiers. Il est donc essentiel de pouvoir localiser les actifs dans des bureaux ou des zones spécifiques et de procéder à des inventaires précis.

La gestion des actifs est également essentielle dans les secteurs où les équipements sont assemblés et expédiés. Le suivi des différents composants d'une usine garantit que toutes les pièces sont manipulées et expédiées correctement, ce qui est essentiel pour le bon assemblage et le bon fonctionnement de l'usine. Cette exigence s'étend des usines industrielles aux décors de théâtre. Dans l'industrie du divertissement, même les décors et les costumes des productions théâtrales et lyriques doivent être suivis afin de s'assurer que toutes les pièces sont disponibles et restituées correctement, ce qui permet de répéter les représentations et de protéger correctement les actifs.

Dans les secteurs où les actifs circulent dans la chaîne d'approvisionnement entre une entreprise principale et des fournisseurs tiers, le suivi des actifs devient encore plus critique. C'est le cas des palettes, des conteneurs réutilisables en plastique et en métal, des bacs, des barils et des fûts, des cylindres et des outils. Par exemple, nous suivons le flux continu de conteneurs métalliques et de pièces qui circulent entre une entreprise spécifique et ses fournisseurs tiers, en veillant à ce que ces articles soient correctement traités et retraités.

Dans l'industrie alimentaire, nous avons aidé un fabricant de légumes surgelés à suivre efficacement ses flux entrants et sortants de bacs en plastique. L'entreprise utilise des conteneurs en plastique réutilisables pour les matières premières qu'elle reçoit des agriculteurs. Il est essentiel pour elle de suivre efficacement les bacs afin de ne pas les perdre ou les égarer.

La santé est un autre secteur où la gestion des actifs est cruciale. Dans les hôpitaux, les équipements médicaux tels que les pompes à perfusion, les fauteuils roulants et les brancards doivent être suivis afin de garantir leur disponibilité en cas de besoin, en particulier dans les ambulances, les salles d'urgence, mais aussi dans les services hospitaliers et les blocs opératoires.

Enfin, dans tous les secteurs, il est essentiel de maintenir un inventaire fiable des actifs pour se conformer aux exigences financières. La technologie RFID aide les organisations à répondre à cette exigence en fournissant un suivi continu et précis des actifs, garantissant ainsi que les actifs physiques et les bilans financiers sont toujours alignés.

Antonio Rizzi : Notre solution de suivi des actifs comprend à la fois des services de conseil, du matériel et des logiciels. Notre logiciel id-Bridge™ RFID Asset Tracking est conçu comme une solution prête à l'emploi et plug-and-play. Sa mise en œuvre dans des systèmes nouveaux ou existants est simple et directe.

Les processus RFID garantissent que les données pertinentes sont transmises et mises à disposition en temps réel. Cela permet une gestion et une utilisation efficaces des données pour divers processus de gestion de la chaîne d'approvisionnement et des entrepôts.

La solution logicielle prête à l'emploi est basée sur notre vaste expérience dans divers secteurs. La solution peut être fournie avec une installation sur site ou basée sur le cloud. Notre système prend en charge les normes GS1 et peut être utilisé de manière flexible avec une grande évolutivité, depuis les petites applications avec quelques actifs jusqu'aux grandes installations avec des milliers d'actifs.

La solution peut être utilisée avec des lecteurs portables et fixes et s'intègre facilement aux systèmes existants via des API standard ou ad hoc (services web json). De plus, nous proposons un tableau de bord de veille économique qui permet à l'utilisateur final de gérer les données collectées dans le cloud et de prendre des décisions éclairées sur l'état et l'utilisation de ses actifs.