Augmentation de 40 % de l'efficacité logistique dans les entrepôts grâce à la technologie UWB+RFID

La société de distribution TB International commercialise 15 marques de mode. Les magasins propres ne font pas partie du concept commercial. Les marques de mode sont vendues en ligne. Les processus se concentrent donc sur les opérations logistiques. TB International utilise la technologie sans fil pour augmenter de 40 % l'efficacité de tous les processus logistiques. À elles seules, les marchandises entrantes gagnent 23 % en efficacité grâce à l'utilisation des technologies RFID et UWB.

Johannes Rudenko est économiste d'entreprise chez TB International et possède une expertise en logistique et en commerce électronique. Il explique comment l'entreprise a entièrement numérisé les processus logistiques dans l'entrepôt et la chaîne d'approvisionnement. L'idée : cartographier l'entrepôt de distribution sous forme de jumeau numérique.

Localisation en temps réel à l'intérieur

Écarts d'inventaire et collisions

TB International exploite quatre entrepôts en Allemagne. Au centre logistique de Darmstadt/Arheilgen, les commandes de vêtements individuels sont traitées automatiquement à l'aide de robots de préparation de commandes. Dans les autres entrepôts, seules certaines étapes du processus avaient été numérisées via un logiciel de gestion d'entrepôt de SAP en 2020.

Raisons d'une solution RTLS

Les chariots élévateurs empruntaient des itinéraires sous-optimaux dans l'entrepôt, étaient utilisés de manière inégale et se gênaient fréquemment les uns les autres. Des écarts d'inventaire résultaient d'erreurs humaines. L'efficacité globale du processus était faible, mais difficile à améliorer si les conditions restaient les mêmes. De plus, les coûts de personnel dans les entrepôts étaient élevés.

300 employés de la société WLL Logistik und Service GmbH étaient nécessaires pour les processus de travail. Grâce au contact avec Inpixon, l'idée de rendre tous les processus dans les entrepôts plus efficaces grâce à la localisation en temps réel (RTLS) a vu le jour au début de l'année 2020.

Preuve de concept

La mise en place du système informatique avec Inpixon a pris deux mois, et la mise à l'essai du concept a pris trois mois supplémentaires. Un étudiant salarié a accompagné la phase pilote à Groß Gerau en effectuant des travaux de recherche. Les étiquettes RFID apposées sur tous les cartons de la marque Flexfit et les capteurs installés sur deux chariots élévateurs ont permis de collecter un volume de données suffisant pour la validation du concept. L'analyse des données qui a suivi a montré que la saisie automatique des cartons pleins dans le service de réception des marchandises était 23 % plus efficace que le système de codes-barres utilisé auparavant.

Faits

• TB International a été fondée en 2005 par Tim Becht

• Distribution en ligne d'articles de mode

• 15 marques de mode et 15 000 détaillants dans le monde entier

• 150 employés au siège social à Darmstadt et 300 employés dans le domaine de la logistique

• Quatre entrepôts d'une superficie totale de 85 000 m² en Allemagne

• 80 chariots élévateurs, 1,3 million de cartons par an

• 30 millions d'articles individuels vendus (2021)

• Lecteur RFID UHF de deister electronic

• Étiquettes RFID UHF de Cisper Electronics

Réorganisation de la logistique d'entrepôt chez TB International

Objectif

Le premier objectif était de rendre les marchandises traçables numériquement depuis le fabricant, en éliminant l'étape de scan manuel. Le scan prenait beaucoup de temps, tant chez le fabricant qu'à l'arrivée à l'entrepôt. Sans cette étape, la réception des marchandises gagnerait en efficacité. L'entreposage des marchandises devait également être rationalisé. Il fallait envisager des itinéraires et un stockage optimisés en fonction de la demande prévue.

Le meilleur moyen d'y parvenir est d'utiliser un système de gestion numérique des marchandises qui inclut la flotte de chariots élévateurs. Jusqu'à présent, celle-ci n'était soumise à aucune règle et devrait désormais être gérée en temps réel.

Mise en œuvre avec des capteurs UWB et RFID

Des étiquettes RFID UHF de Cisper Electronics ont été utilisées pour la traçabilité des cartons. Dans la zone de réception des marchandises, ils sont transférés sur des bandes transporteuses qui passent par une porte RFID UHF. La porte lit automatiquement les étiquettes des cartons. À la fin de la zone de réception, les employés assemblent des colis en carton à tri unique pour les palettes, qui sont ensuite récupérés par des chariots élévateurs.

Les chariots élévateurs sont équipés de deux lecteurs RFID de Deister Electronic pour capturer les cartons et de l'UWB-VehicleTag d'Inpixon pour transmettre les données de position.

Les allées des entrepôts sont également équipées de capteurs UWB. La position des chariots élévateurs et des cartons individuels, avec une précision de 10 cm, est ainsi capturée en temps réel.

Le processus numérisé de réception des marchandises

Les marchandises sont munies d'étiquettes RFID UHF dès leur sortie de l'usine du fabricant. Le NVE est lié au numéro du carton et à l'étiquette RFID correspondante, et les informations le concernant sont enregistrées dans le système de contrôle des marchandises. Un suivi ininterrompu de chaque carton individuel est effectué depuis l'usine du fabricant. Les cartons arrivent à Groß Gerau par voie maritime et terrestre. Les employés déchargent les conteneurs et placent les cartons sur le système de convoyage. Les cartons passent ensuite dans un tunnel RFID où les étiquettes sont lues.

Les informations capturées sont transmises au système informatique pour traitement, qui envoie immédiatement une demande de tri à un employé. Cet employé se tient à la chaîne de montage et suit la collecte sur un grand écran. Il effectue un tri intermédiaire des cartons reçus et confirme cette étape de travail dans le système. Cela déclenche un message à un conducteur de chariot élévateur pour qu'il emmène les cartons à l'emplacement de stockage proposé. Un chariot élévateur libre apporte les palettes à l'emplacement indiqué au conducteur sur sa tablette. Le tri des cartons pleins dans les rayonnages tient compte des marchandises qui doivent être livrées plus tôt et de celles qui doivent être livrées plus tard.

Technologie de capteurs de localisation : UWB

La balise UWB installée sur le chariot élévateur sert de capteur pour la localisation en temps réel. L'Ultra-Wideband (UWB) est une technologie RF à courte portée pour les communications sans fil qui peut être utilisée pour localiser avec une précision inégalée les personnes, les équipements et les biens.

Comme d'autres protocoles de communication, par exemple le Bluetooth et le Wi-Fi, l'UWB peut être utilisé pour transmettre des données entre des appareils via des ondes radio. Cela se fait à l'aide d'impulsions courtes de l'ordre de la nanoseconde sur une gamme de fréquences « ultra-large ». Le LiDAR peut également être installé dans d'autres types de stockage, par exemple dans le stockage mixte ou le stockage en bloc.

Le grand avantage de cette pile technologique multi-RTLS est que l'infrastructure existante est mise à niveau ou modernisée au lieu d'acheter un système de chariot élévateur complet avec l'équipement de numérisation à partir de zéro.

Lecteur RFID UHF de Deister Electronic

• Indice de protection IP67

• Résistant aux chocs

• Certifié pour le montage sur véhicule

Plateforme IIoT & RTLS

Plateforme RTLS

Lors de la réception des marchandises, des jumeaux numériques sont créés pour les envois de colis et transférés dans le système ERP SAP. Cette étape est gérée par la plateforme Intranav.IO. Il s'agit d'une plateforme IIoT numérique permettant de générer des données de position et de gérer et visualiser des capteurs RTLS de différentes technologies. Dans l'entrepôt de Groß Gerau, les technologies UWB et UHF RFID sont réunies dans une seule solution ; les technologies Bluetooth, NFC et d'autres technologies de transmission seraient également possibles.

Une fois le jumeau numérique des processus comptables et d'entreposage généré, Intranav.IO transmet les données au système ERP via des interfaces.

Plateforme IIoT

Les données de tous les jumeaux numériques sont cartographiées en temps réel sur une carte qui offre un aperçu rapide de tous les flux logistiques et matériels. Les itinéraires optimaux vers les emplacements de stockage prévus sont calculés et indiqués au conducteur du chariot élévateur. Toutes les données de processus sont collectées afin de pouvoir optimiser en permanence les itinéraires ou l'utilisation des chariots élévateurs sur la base des données.

Poursuite du développement de la solution

L'optimisation de l'équipement grâce à la technologie RFID a nécessité des tests continus des processus individuels et le perfectionnement de l'interaction entre le logiciel et le matériel. Le premier test productif a eu lieu en juin 2021 et s'est avéré concluant. L'ensemble du concept d'exploitation a finalement été révisé pour refléter l'innovation numérique.

Avantages de la numérisation

La réception, le pré-tri et le stockage des marchandises sont effectués de manière plus efficace. Moins d'employés sont nécessaires pour cela, ce qui libère de la main-d'œuvre pour d'autres processus. Les processus de numérisation sont complètement éliminés. Tous les mouvements de marchandises et de véhicules sont enregistrés en temps réel et peuvent être optimisés.

Entretien avec Johannes Rudenko

La RFID est la technologie du futur

La numérisation de la chaîne d'approvisionnement donne l'impulsion à d'autres changements, selon Johannes Rudenko, directeur général Logistique & Informatique chez TB International, dans une interview accordée à RFID & Wireless IoT Global.

Interview

1. M. Rudenko, TB International est un grossiste. À quoi ressemble le réseau de distribution de l'entreprise ?

Nous produisons nous-mêmes tout ce que nous vendons. Les designs sont développés en interne et les fils et tissus proviennent d'Asie, où se trouvent également les sites de production. Nous vendons nos 15 marques par l'intermédiaire de 15 000 détaillants différents. Beaucoup de nos détaillants, comme Snipes ou Peek & Cloppenburg par exemple, ont à la fois des magasins physiques et des boutiques en ligne. D'autres détaillants vendent uniquement en ligne. Nous expédions nos produits dans des cartons complets aux détaillants, qui les remettent ensuite aux revendeurs. TB International reste toujours en arrière-plan. Seules les marques de mode sont connues. C'est un modèle commercial unique.

2. La pandémie a-t-elle eu un impact sur vos activités ?

Oui, dans le sens positif du terme. Depuis la pandémie, le segment en ligne a pris de l'importance pour nous. Zalando et About You sont devenus des partenaires importants pendant cette période, en particulier Zalando. Nous proposons nos produits dans leurs boutiques en ligne et Zalando se charge du processus de commande et de paiement. Nous nous occupons ensuite de la livraison directe depuis nos quatre entrepôts. Cependant, lorsque Zalando peut proposer des frais de livraison moins élevés que nous, nous expédions d'abord les produits à Zalando. Nous n'avions pas ce partenaire e-commerce auparavant. Avec Zalando, nous avons fait notre percée pendant la pandémie.

3. Comment expliquez-vous cela ?

Pendant la pandémie, le comportement d'achat des gens a changé. Les plus de 40 ans étaient en télétravail et achetaient beaucoup moins de vêtements. Cependant, c'est la tranche d'âge des 15-30 ans qui a eu une forte demande pour les sweats à capuche et les vêtements de tous les jours confortables et de haute qualité. Urban Classics, Mister Tee et d'autres de nos marques étaient en plein dans la tendance.

4. C'est pour cette raison que TB International a lancé sa propre plateforme de commerce électronique ?

Exactement. Sans plateforme de commerce électronique dédiée, nous n'étions pas en mesure de répondre nous-mêmes à la demande accrue. L'année dernière, 30 % de nos ventes ont été générées via la plateforme B2C. Grâce à l'essor du commerce en ligne, nous avons enregistré une croissance globale de 100 %. Une partie de cette croissance provient des ventes directes aux consommateurs via les boutiques en ligne des marques de mode.

5. Comment avez-vous géré cela sur le plan logistique ?

Sur notre site le plus ancien, à Darmstadt/Arheiligen, nous avons mis en place une logistique rapide avec des automatisations. Il y a un entrepôt automatisé pour les petites pièces avec des robots de préparation de commandes et une zone de préparation de commandes plus grande. Les ventes directes du consommateur sont contrôlées à cet endroit. Pour l'instant, cependant, la manutention de cartons complets prédomine dans les entrepôts.

6. Où voyez-vous le plus grand potentiel de croissance pour TB International : dans le commerce de gros ou dans le commerce de détail ?

Les deux se développent très bien. Sur les 30 millions de produits que nous avons vendus en 2021, 25 % ont été expédiés à l'unité. À l'avenir, nous aimerions réaliser la moitié de notre chiffre d'affaires avec l'activité B2C.

7. Vous avez mentionné le fournisseur RTLS Inpixon ; avec eux, vous avez également mis en œuvre la solution RTLS, qui est sur le point d'être déployée dans toute l'entreprise. Dans quelle mesure le RTLS est-il nouveau pour vous ?

En tant que responsable logistique, je m'occupe de cela depuis longtemps. À cet égard, ce n'est pas une nouveauté. Cependant, le calcul du rapport coût-bénéfice a toujours été un obstacle. C'est pourquoi je ne m'étais pas intéressé de près au RTLS et à la RFID avant 2020. Lorsque j'ai pris contact avec Inpixon, tout a changé. Nous avons rapidement trouvé un cas d'utilisation.

8. Comment avez-vous préparé la mise en œuvre ?

La question pour TB International était de savoir comment rendre notre logistique de marchandises plus efficace. Un étudiant salarié en a fait le sujet de recherche de son mémoire de maîtrise en administration des affaires. Pendant la phase pilote avec Inpixon, l'étudiant a collecté des données. Ensemble, nous avons développé huit critères de décision que nous avons utilisés pour analyser si une conversion à la RFID serait souhaitable. Ces critères étaient les suivants : coûts, optimisation des processus, disponibilité des marchandises, transparence, motivation des employés, suivi et traçabilité, viabilité future du produit et possibilité de dépannage du produit et du système. Le résultat est une augmentation de 40 % de l'efficacité pour les marchandises entrantes uniquement. C'est ce qui nous a convaincus. Nous enregistrons désormais les cartons provenant du fabricant en Asie tout au long de la chaîne d'approvisionnement mondiale jusqu'à l'entrepôt de Groß Gerau – uniquement à cet endroit pour l'instant – à l'aide d'étiquettes RFID.

9. La conversion à la RFID UHF dans l'entrepôt de Groß Gerau est un cas d'utilisation classique de cette technologie. Cela signifie-t-il que le projet est terminé ?

Non, au contraire, il ne fait que commencer ! La RFID est la technologie d'avenir dans le domaine de la logistique et du commerce de détail. Il y a encore beaucoup de possibilités. Maintenant que les 40 chariots élévateurs de Groß Gerau sont équipés de lecteurs et que la technologie est mise en œuvre dans l'entrepôt, nous pouvons toujours ajouter de nouveaux cas d'utilisation en tant qu'extension. Nous savons qu'Inpixon peut proposer et mettre en œuvre des solutions complètes pour les réseaux d'usine 5G. Nous verrons ce dont nous aurons besoin à l'avenir.

10. Quels changements sont encore à venir ?

Avec la numérisation, les exigences informatiques pour les employés augmentent, et nous n'en sommes encore qu'au début. Nous voulons former nos employés afin qu'ils acquièrent une compréhension de base des processus d'automatisation. Cela augmentera leur motivation à travailler avec cette technologie. À l'avenir, j'imagine également que les employés pourront travailler avec des lunettes AR, grâce auxquelles ils pourront voir les zones pertinentes colorées ou les chemins dans l'entrepôt avec des informations transmises aux lunettes. Les possibilités sont nombreuses dans ce domaine.

11. Considèrent-ils les changements apportés par la numérisation comme fondamentaux ou comme un complément utile ?

Les changements sont fondamentaux et profonds. Ce que nous avons mis en place dans l'entrepôt de Groß Gerau n'est rien d'autre qu'un glissement de la logistique vers l'informatique, loin des étagères. À l'avenir, nous aurons besoin d'un centre de contrôle informatique où deux employés par équipe pourront surveiller les flux de matériaux, examiner le code en cas d'erreurs et corriger les erreurs dans le système. Une telle mise en œuvre entraîne de nombreux changements en arrière-plan. Les managers comme moi auront également besoin de davantage de connaissances informatiques à l'avenir.

12. TB International est-elle actuellement bien positionnée pour faire face à ces changements ?

Absolument. Notre devise chez TBI est « ne jamais rester immobile ». Nous avons toujours la soif et la volonté de revoir et d'améliorer tous nos processus.