Des capteurs portables pour sécuriser davantage la dialyse à domicile
La dialyse à domicile est considérée comme une approche prometteuse pour améliorer la qualité des soins prodigués aux patients atteints d'insuffisance rénale tout en allégeant la charge pesant sur le système de santé. Par rapport à la dialyse en milieu hospitalier, elle offre davantage de flexibilité au quotidien et peut réduire considérablement les coûts. Un défi majeur subsiste toutefois : entre les rendez-vous de contrôle, on manque souvent d'informations détaillées sur l'évolution du traitement.
Une nouvelle collaboration entre l'hôpital universitaire d'Helsinki (HUS) et le Centre de recherche technique de Finlande (VTT) comble cette lacune. Les partenaires ont lancé une étude sur le terrain auprès de patients, dans le cadre de laquelle des capteurs portables (wearable) sont utilisés pour surveiller plus précisément la dialyse à domicile et acquérir de nouvelles connaissances cliniques.
Essai sur le terrain avec 36 patients
36 patients volontaires participent à l'étude et utiliseront des capteurs portables pendant leur traitement de dialyse à domicile. Comme seuls deux patients peuvent participer par semaine, la phase de collecte des données s'étendra sur plus de six mois.
Les capteurs développés par VTT enregistrent des données physiologiques avant et après la dialyse. Ils mesurent l'activité cardiaque, les paramètres hémodynamiques et le taux d'oxygène. Les patients portent deux capteurs synchronisés sans fil, tandis que des algorithmes intégrés traitent les données collectées.
L'objectif est de mieux comprendre comment le corps réagit à la dialyse et d'identifier des schémas susceptibles d'aider à la prise de décision clinique.
Combler le manque d'informations
Pour de nombreux patients, la dialyse nécessite encore plusieurs visites à l'hôpital par semaine, ce qui est à la fois pénible et coûteux. La dialyse à domicile offre une alternative, mais son adoption à plus grande échelle dépend de la confiance dans la sécurité du traitement en dehors de l'hôpital.
Comme les patients ne viennent généralement en consultation de suivi que tous les deux ou trois mois, des changements importants dans leur état de santé peuvent passer inaperçus. Une surveillance continue à l'aide de capteurs portables peut aider à combler ce manque d'informations et à donner une image plus claire de l'efficacité du traitement.
Virpi Rauta, responsable du CleverHealth Network Ecosystem chez HUS, voit un grand potentiel dans ce projet. Une meilleure surveillance pourrait améliorer les résultats du traitement et la qualité de vie des patients, tout en réduisant les coûts de santé. Selon HUS, une généralisation du traitement à domicile pourrait permettre à la société finlandaise d'économiser environ 11 millions d'euros par an.
L'électronique portable en pratique
Ce projet souligne l'importance croissante de l'électronique portable dans le secteur de la santé moderne. VTT dispose d'une vaste expérience dans le développement de technologies de capteurs flexibles et respectueuses de la peau, conçues pour une utilisation continue et discrète.
Ces systèmes doivent fonctionner de manière fiable dans des conditions de vie quotidiennes. La collecte des données doit s'effectuer de manière transparente, sans perturber le quotidien du patient. Parallèlement, les informations doivent être traitées et transformées en conclusions pertinentes pour les professionnels de santé.
VTT combine le développement de capteurs avec des plateformes sans fil, des algorithmes embarqués et une analyse avancée des données. Cette approche intégrée permet de collecter, de traiter et d’évaluer les données physiologiques au sein d’un seul et même système.
« Nous pensons que nos capteurs portables sont suffisamment aboutis pour répondre aux exigences de la surveillance de la dialyse à domicile. Mais quel que soit ce que nous développons, nous voulons une évaluation pratique en bonne et due forme de la technologie », déclare Mohammad Behfar, chercheur principal chez VTT.
Du développement aux essais cliniques
L'un des atouts de VTT réside dans sa capacité à couvrir l'ensemble de la chaîne de développement, du concept à la fabrication pilote en passant par la conception du système. L'organisation a déjà démontré ses compétences avec des innovations telles que les patchs ECG biodégradables.
Dans ce projet, l'accent est mis non plus sur le développement en laboratoire, mais sur des tests en conditions réelles. L'étude sur le terrain examinera dans quelle mesure les capteurs portables font leurs preuves dans un contexte clinique et dans quelle mesure ils peuvent soutenir efficacement les soins à domicile.
Expérience utilisateur et acceptation
Malgré les progrès technologiques, l'acceptation par les patients reste un facteur décisif. Les appareils portables doivent être confortables et faciles à utiliser sur de longues périodes.
Dans le cadre de l'étude, les capteurs doivent être remplacés pendant la phase de surveillance, ce qui peut être perçu comme une contrainte. De plus, les matériaux adhésifs peuvent causer une gêne chez certains patients. Les participants sont toutefois conscients des avantages potentiels et contribuent au développement de la technologie.
L'équilibre entre performances techniques et facilité d'utilisation est indispensable pour une mise en œuvre réussie dans le secteur de la santé.
Perspectives : vers des soins continus
Le projet HUS-VTT reflète une tendance générale vers des soins continus, fondés sur les données, en dehors des environnements hospitaliers. Les capteurs portables permettent une surveillance continue et fournissent des informations qui n'étaient jusqu'à présent pas disponibles entre les rendez-vous cliniques.
Dans le cadre de la dialyse à domicile, cette approche pourrait considérablement améliorer la sécurité et la confiance dans le traitement. Plus largement, elle montre comment les technologies IoT sans fil peuvent soutenir de nouveaux modèles de soins de santé basés sur des données en temps réel et la surveillance à distance.
Les résultats de l'étude montreront comment les capteurs portables peuvent contribuer à des soins de dialyse plus sûrs, plus efficaces et davantage centrés sur le patient.
Source : VTT / HUS Helsinki University Hospital
VTT est un partenaire visionnaire en matière de recherche, de développement et d'innovation pour les entreprises et la société, et l'un des principaux organismes de recherche en Europe.