CargoBeacon EverTag combine Wirepas Mesh, BLE et NFC pour suivi actif

L’entreprise suédoise CargoBeacon combine Wirepas Mesh, Bluetooth Low Energy et NFC au sein de sa plateforme EverTag. Cette infrastructure alimentée par batterie permet le suivi des actifs et la surveillance de leur état sur les sites industriels, dans les entrepôts, les hôpitaux et les zones extérieures.

Un réseau maillé décentralisé comme base du système

Le fournisseur suédois CargoBeacon propose la gamme d’appareils EverTag comme couche matérielle de sa solution industrielle de localisation et de surveillance. La communication sur site repose sur Wirepas Mesh, un protocole décentralisé à 2,4 GHz dans lequel chaque nœud sélectionne de manière autonome ses connexions et optimise son itinéraire vers une passerelle.

Les EverTags peuvent transférer les données provenant d’appareils voisins en utilisant un routage basé sur le coût. Si un nœud ou une passerelle devient indisponible, les appareils restants réorganisent automatiquement leurs itinéraires. Cette architecture auto-réparatrice élimine tout point de défaillance central et a fait ses preuves dans des réseaux Wirepas comptant plus de 700 000 appareils.

Les accusés de réception point à point et les retransmissions automatiques garantissent une transmission fiable des paquets. Le mode « Low Energy » de Wirepas permet d’utiliser des routeurs alimentés par batterie et d’assurer de longues durées de fonctionnement, tandis que le mode « Low Latency » est destiné à des débits de données plus élevés sur les appareils alimentés sur secteur.

Les EverTags fonctionnent comme des «actifs» ou des «ancres»

Les EverTags utilisent le chipset Nordic nRF52840 et peuvent être configurés pour différents rôles au sein du réseau. Les unités statiques fonctionnent comme des balises d’ancrage et constituent l’infrastructure de référence locale, avec une portée de communication déclarée pouvant atteindre 200 mètres dans des conditions favorables.

Les unités mobiles peuvent fonctionner comme des balises « Non-Router Long Sleep » pour les actifs nécessitant de longs intervalles de veille. CargoBeacon garantit une précision de localisation d’environ cinq mètres, des rapports de position toutes les cinq minutes et un fonctionnement sans entretien pendant plus de cinq ans pour la configuration de suivi correspondante.

Le même matériel peut donc être fixé à des biens en mouvement ou installé en tant qu’infrastructure fixe. Cela permet aux intégrateurs d’étendre la couverture à l’aide de nœuds alimentés par batterie, au lieu de déployer un réseau classique de lecteurs câblés.

Données de localisation et de capteurs sur une seule plateforme

Tous les modèles EverTag intègrent des capteurs de mouvement permettant de détecter les déplacements, l’inclinaison et les habitudes d’utilisation. Les appareils standard fournissent également des mesures de température via le chipset.

Des variantes dédiées élargissent l’éventail des mesures disponibles. L’EverTag T Mesh est destiné à la surveillance de la température avec une précision spécifiée de ±0,1 °C. L’EverTag SL Mesh intègre des capteurs sonores et lumineux, tandis que l’EverTag I/O offre des entrées et sorties numériques pour l’intégration avec des automates programmables (PLC), des alarmes et des signaux industriels de 24 volts.

Cette combinaison permet au même réseau de prendre en charge la localisation, l’utilisation, la surveillance de l’état et les événements de processus.

Le BLE étend la connectivité au-delà du réseau maillé

Parallèlement à la communication Wirepas, les EverTags peuvent transmettre des signaux de balise BLE. Ces annonces peuvent être détectées par des passerelles fixes, des passerelles mobiles et des applications pour smartphones.

Le BLE offre un canal supplémentaire pour l’identification et les notifications à faible latence en dehors de l’infrastructure Wirepas principale. CargoBeacon précise que les balises peuvent fonctionner avec son propre format, iBeacon et d’autres protocoles BLE.

La technologie NFC simplifie la configuration

Le déploiement et la maintenance sont gérés via l’application mobile CB Admin. Les installateurs peuvent approcher un EverTag via NFC pour lire ou modifier sa configuration sans ouvrir le boîtier ni établir de connexion filaire distincte.

Les profils de configuration peuvent être créés, partagés et protégés par un code PIN. Une fonction « multi-tap » permet d’appliquer les mêmes paramètres à plusieurs appareils, ce qui réduit l’effort de mise en service dans les installations de grande envergure.

Le provisionnement Wirepas distribue les paramètres réseau et les clés de sécurité aux nouveaux nœuds. La communication est protégée par un chiffrement AES-128 au niveau de la couche liaison. Les mises à jour du micrologiciel et des applications peuvent être distribuées à distance via une programmation OTA (Over-the-Air), tandis que toute tentative de manipulation d’un point d’ancrage peut déclencher une alerte.

Pertinence pour les projets d’IoT industriel

Pour les intégrateurs de systèmes, cette architecture combine suivi, détection, visibilité BLE, mise en service NFC et routage maillé au sein d’une seule plateforme matérielle. Les fournisseurs de solutions peuvent configurer le même matériel pour des applications de logistique, de surveillance environnementale, de suivi de l’état des équipements ou liées à la sécurité.

Les utilisateurs finaux bénéficient d’un réseau pouvant être étendu sans avoir à installer de lecteurs alimentés sur chaque site. La valeur pratique dépend de la configuration du site, de la densité des ancrages, des intervalles de rapport et de la configuration des capteurs, mais la plateforme offre une alternative claire aux traceurs cellulaires et aux systèmes BLE conventionnels basés sur des lecteurs.