NextNav inquiète la RFID avec ses projets dans la bande 900 MHz aux États-Unis
RAIN Alliance, GS1 US et AIM Global critiquent les preuves fournies par NextNav concernant la compatibilité dans la bande inférieure des 900 MHz. Le conflit porte sur l'utilisation prévue d'une bande de fréquences dans laquelle la technologie RAIN RFID et d'autres applications RFID UHF sont déjà exploitées aux États-Unis.
Conflit autour de l'utilisation de la bande inférieure des 900 MHz
RAIN Alliance, GS1 US et AIM Global ont réagi aux preuves de coexistence publiées par NextNav concernant la bande inférieure des 900 MHz. Du point de vue des organisations RFID, les preuves et démonstrations présentées ne suffisent pas pour évaluer de manière réaliste les risques d'interférence entre les applications 5G-PNT prévues et les systèmes RAIN RFID existants.
Le cœur du conflit réside dans l'utilisation parallèle d'un même spectre de fréquences ou d'un spectre qui se chevauche. La technologie RAIN RFID est utilisée aux États-Unis dans la bande de 902 à 928 MHz. NextNav prévoit d'utiliser une partie de cette bande de fréquences pour un système terrestre de positionnement, de navigation et de synchronisation basé sur la 5G.
Qui est NextNav ?
NextNav est une société américaine cotée en bourse spécialisée dans les technologies terrestres de positionnement, de navigation et de synchronisation, ou PNT. Cotée au Nasdaq, l'entreprise développe des solutions terrestres destinées à compléter ou à sécuriser les systèmes satellitaires tels que le GPS.
PNT signifie « Positionnement, Navigation et Synchronisation ». Outre la localisation, cela inclut également des informations temporelles précises qui peuvent être pertinentes pour les réseaux de téléphonie mobile, les infrastructures critiques, les services d'urgence, la sécurité publique et les applications industrielles.
NextNav positionne sa technologie comme un complément ou une alternative terrestre aux systèmes satellitaires. La procédure en cours porte notamment sur l'utilisation prévue de la bande inférieure de 900 MHz pour un réseau PNT basé sur la 5G.
Les organisations RFID voient des risques de coexistence non résolus
Les organisations RFID critiquent le fait que les documents publiés par NextNav ne fournissent pas de base technique suffisamment solide pour évaluer la coexistence. Selon elles, il manque des détails techniques, une méthodologie et une documentation qui permettraient une vérification indépendante.
De plus, selon ces organisations, les scénarios présentés ne reflètent pas les conditions d'utilisation réelles dans lesquelles les systèmes RFID sont exploités. Dans les applications industrielles et logistiques, de nombreux lecteurs, étiquettes, antennes, surfaces réfléchissantes et autres systèmes radio sont souvent utilisés simultanément.
Les organisations soulignent donc que les questions de coexistence ne devraient pas être évaluées sur la base de démonstrations étroitement contrôlées. Elles estiment que des analyses techniques transparentes, reproductibles et vérifiables de manière indépendante dans des conditions d'exploitation réalistes sont nécessaires.
Pertinence pour la RFID RAIN et l'IoT sans fil
Ce débat revêt une grande importance pour les secteurs de la RFID et de l’IoT sans fil. La technologie RAIN RFID est utilisée dans le commerce, la logistique, la production, la santé, la gestion de la chaîne d’approvisionnement, le suivi des actifs et bien d’autres domaines. Bon nombre de ces applications dépendent de portées de lecture stables, de taux de détection élevés et de conditions radio prévisibles.
Pour les intégrateurs de systèmes et les fournisseurs de solutions, la sécurité de la planification à long terme est donc également au centre des préoccupations. Si le cadre réglementaire de la bande 900 MHz venait à changer, les installations existantes, les futures conceptions de systèmes et les décisions d'investissement pourraient être affectées.
Les utilisateurs finaux sont également indirectement concernés. Les systèmes RFID prennent aujourd'hui en charge des processus tels que le suivi des marchandises, la gestion des stocks, le traitement des retours, le contrôle de la production et le contrôle qualité. Des perturbations dans ces applications peuvent avoir des répercussions opérationnelles tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Interférences dans les deux sens
Un point central de la critique ne concerne pas seulement les interférences potentielles des systèmes RFID RAIN causées par l’infrastructure prévue par NextNav. RAIN Alliance, GS1 US et AIM Global soulignent également le problème inverse : les systèmes RFID largement répandus pourraient également avoir des répercussions sur un réseau NextNav en projet.
Du point de vue de ces organisations, cette question d'interférences réciproques n'a pas encore été suffisamment abordée. C'est précisément parce que les systèmes RFID sont déjà largement utilisés dans la bande 900 MHz que l'évaluation technique doit prendre en compte les deux sens.
Demande d'une évaluation technique transparente
RAIN Alliance, GS1 US et AIM Global soulignent qu'elles restent disposées à mener un dialogue fondé sur des faits concernant la politique du spectre. Dans le même temps, elles réclament une analyse technique rigoureuse qui reflète les conditions réelles d'utilisation et soit compréhensible pour les experts indépendants.
L'utilisation prévue de la bande inférieure des 900 MHz par NextNav reste donc un sujet pertinent sur le plan réglementaire et technique pour le secteur de la RFID. Ce débat montre à quel point des analyses de coexistence fiables deviennent importantes lorsque de nouvelles applications radio doivent être introduites dans des bandes de fréquences déjà intensément utilisées.