NextNav und RFID-Branche streiten über Zukunft des US-900-MHz-Bands
Eine neu gegründete US-Interessenallianz fordert die Federal Communications Commission (FCC), die US-Bundesbehörde für die Regulierung von Funkfrequenzen und drahtloser Kommunikation, auf, die von NextNav vorgeschlagene Neuordnung des Frequenzbereichs 902–928 MHz abzulehnen. Der Konflikt könnte UHF-RFID und andere etablierte Funkanwendungen direkt betreffen.
Der Konflikt um die Zukunft des Frequenzbands 902–928 MHz in den USA ist in eine neue Phase eingetreten.
Am 16. September 2026 gründeten mehrere große US-Branchenverbände die SpecTech Alliance, eine Interessenallianz, die speziell ins Leben gerufen wurde, um den Widerstand gegen den Vorschlag von NextNav für das Lower-900-MHz-Band gegenüber der FCC zu bündeln.
Zu den Gründungsmitgliedern gehören Verbände aus Luftfahrt, Transport und Logistik, Handel, Unterhaltungselektronik, RFID, Sicherheit und vernetzten Technologien. Dazu zählen unter anderem Airlines for America, American Trucking Associations, Consumer Technology Association, National Retail Federation, RAIN Alliance, Retail Industry Leaders Association und Security Industry Association.
Die Allianz argumentiert, dass das Frequenzband bereits ein breites Ökosystem kommerzieller und industrieller Anwendungen unterstützt und dass leistungsstärkere 5G-Dienste Interferenzrisiken und zusätzliche Kosten für bestehende Nutzer verursachen könnten.
Warum NextNav das Frequenzband neu ordnen will
NextNav ist ein US-amerikanisches Geolocation-Technologieunternehmen, das terrestrische Systeme für Positioning, Navigation and Timing (PNT) entwickelt. Sie sollen satellitenbasiertes GPS ergänzen und als Backup dienen.
Das Unternehmen möchte, dass die FCC Teile des Lower-900-MHz-Bands neu strukturiert und dort leistungsstärkeren 5G-Betrieb ermöglicht. Ziel ist ein landesweites terrestrisches 5G-PNT-Netz, das weiterhin Positions- und Zeitinformationen liefern kann, wenn GPS-Signale nicht verfügbar, abgeschattet, gestört oder manipuliert werden.
NextNav erklärt, dass bestehende Funktechnologien einschließlich UHF-RFID parallel zu diesem neuen Netz weiterbetrieben werden könnten.
Die RFID-Branche ist davon nicht überzeugt.
Warum UHF-RFID direkt betroffen ist
Das Frequenzband 902–928 MHz ist der wichtigste Frequenzbereich für UHF-RAIN-RFID in den USA.
RFID-Systeme in Handel, Logistik, Produktion, Gesundheitswesen, Luftfahrt und Asset Tracking nutzen dieses Spektrum bereits heute.
Passive UHF-RFID-Tags verfügen über keine eigene Batterie und senden lediglich ein sehr schwaches Signal an den Reader zurück. Branchenverbände warnen daher, dass deutlich stärkere 5G-Signale in derselben Funkumgebung die Lesereichweite verringern, Fehllesungen erhöhen oder die Zuverlässigkeit beeinträchtigen könnten.
Besonders relevant ist dies in dichten RFID-Installationen mit mehreren Readern, zahlreichen Antennen und Tausenden Tags.
NextNav: Koexistenz funktioniert
Im Mai 2026 führte NextNav in San Jose, Kalifornien, einen Koexistenztest durch.
Eine aktive 5G-PNT-Basisstation wurde parallel zu einem handelsüblichen UHF-RFID-Reader und mehreren Tags betrieben. Laut NextNav funktionierte das RFID-System auch bei 5G-Signalstärken weiter, die über den im normalen Betrieb erwarteten Werten lagen.
NextNav sieht darin eine Bestätigung seiner technischen Studien und den Nachweis, dass 5G-PNT und RFID koexistieren können.
Auch die zugrunde liegende PNT-Technologie wurde weiterentwickelt. Im September 2026 meldete das Unternehmen aus einem aktiven 5G-PNT-Netz im Santa Clara County eine Positionsgenauigkeit im einstelligen Meterbereich, einschließlich Tests in Innenräumen.
RFID-Organisationen stellen den Test infrage
RAIN Alliance, AIM Global und GS1 US widersprechen den Schlussfolgerungen von NextNav.
Sie argumentieren, dass ein kontrollierter Test mit einem Reader und mehreren Tags nicht die Bedingungen großer kommerzieller RFID-Installationen in Distributionszentren, Fabriken oder Einzelhandelsfilialen widerspiegelt.
Außerdem müsse die Koexistenz in beide Richtungen untersucht werden: nicht nur, ob 5G RFID-Systeme beeinflusst, sondern auch, ob eine große Zahl bestehender RFID-Systeme das geplante 5G-Netz beeinträchtigen könnte.
Dies ist inzwischen einer der zentralen technischen Streitpunkte im FCC-Verfahren.
Der Konflikt ist auch regulatorischer Natur
Die meisten UHF-RFID-Systeme werden in den USA als nicht lizenzpflichtige Geräte nach FCC Part 15 betrieben.
Damit gewinnt die Interferenzfrage zusätzlich an Bedeutung. RFID-Organisationen befürchten, dass bestehende Nutzer bei einer Veränderung der Funkumgebung mit Betriebsproblemen konfrontiert werden könnten, gleichzeitig aber nur eingeschränkten regulatorischen Schutz gegenüber lizenzierten, leistungsstärkeren Diensten hätten.
NextNav weist dieses Szenario zurück und erklärt, dass das geplante Netz mit bestehenden Part-15-Technologien koexistieren könne.
AIM Global nennt potenzielle Kosten für den Austausch von RFID-Technik in Höhe von 5,0 bis 7,2 Milliarden US-Dollar, falls umfangreiche technische Anpassungen erforderlich würden. Dabei handelt es sich um Schätzungen der Industrie und nicht um eine Bewertung der FCC.
Noch kein Termin für eine FCC-Entscheidung
Die FCC hat die von NextNav vorgeschlagene Neuordnung bislang nicht beschlossen und keinen Zeitplan für eine endgültige Entscheidung veröffentlicht.
Das Verfahren ist weiterhin offen. NextNav fordert die Behörde weiterhin dazu auf, den Vorschlag in die nächste Stufe des formellen Regelsetzungsverfahrens zu überführen.
Derzeit gibt es weder eine offizielle Frist noch einen veröffentlichten Zieltermin für eine Entscheidung der FCC.
Für RFID-Anwender bedeutet das: Es besteht aktuell keine Verpflichtung, Reader, Antennen oder Tags auszutauschen, und es ist kein neuer US-Frequenzplan für UHF-RFID in Kraft getreten.
Die zentrale Frage bleibt, ob ein leistungsstärkeres 5G-PNT-Netz in das Frequenzumfeld von 902–928 MHz integriert werden kann, ohne die Zuverlässigkeit der großen installierten Basis von RFID-Systemen und anderen Funkanwendungen wesentlich zu beeinträchtigen.
NextNav sagt, dass seine Tests zeigen, dass Koexistenz möglich ist.
Die RFID-Branche und die neu gegründete SpecTech Alliance halten die vorliegenden Nachweise bislang für nicht ausreichend.